真如中学于1946年由钱颂平等人发起创办。钱颂平先生毕业于中央大学，是"真如青年励志社"的创办和发起人之一，该社在抗战时期组织救亡活动，传播抗日思想，在真如地区发挥了重要作用。建校后不久，学校改为市立中学。1949年上海解放，人民政府派长征干部王亚文担任校长，学校迁至延安西路。京沪杭战役胜利结束后，真如中学部分同学响应党中央发出的"将革命进行到底，向全国进军"的号令，参加赴西南服务团支援前线，为解放和建设大西南作出了贡献。1951年春，蔡家宅原校址设真如中学分校。1954年秋，延安西路真如中学改名为延安中学，分校则取名为真如初级中学。1958年起，真如初级中学开始招收高中生，学校正式更名为真如中学，为完全中学建制。1965年起，劳动中学、大众中学先后并入。1985年，真如中学随真如镇划入普陀区，归普陀区教育局领导。