上南中学着眼于学生的终身发展，以"人的发展为本"为德育核心，注重学生的创新能力与实践能力的培养，学校视教育质量为生命线，追求高素质、高质量、高品位的培养目标。以"爱国 科学 人文"的办学理念，涵盖于学校的管理与教学。随着浦东新区的开发开放与教育改革的逐步深入，上南中学不断扩大办学规模，教育教学质量逐年提高，优秀学生不断涌现，有文科状元赵云海(1994年)，高考文理科前十佳楼健、杨计然(1995年)。每年都有二、三十名学生考入北大、复旦、交大等著名高校，近三年上线率连续突破90%。近五年来，学校在进分偏低的情况下，能始终保持高考录取率高于市均录取率20-30百分点的优势。2001学年，高三毕业生高考上线率达到94%，学校在确保教育教学质量的同时，积极创建办学特色，师资力量，学校拥有一流的师资，一流的设施，一流的环境。学校共有高级教师20人，中学一级教师54人，其中有区骨干教师5人，有市中青年教师大奖赛第一名获得者，功底扎实，善于创新，教学努力，效果显著，不少教师拥有正式出版的个人专著。